据悉，金属锁具发明于汉代，为簧片结锁。古铜锁的欣赏价值较高，市场上仿品较少，如明代的三色铜锁，清代的白鹤锁、密码锁、暗门锁、四开锁、倒拉锁及人物、动物和文字造型的锁具，都值得收藏。
古代锁具的类型分为簧片构造锁与文字组合锁两大类。簧片构造锁又分为广锁、花旗锁、刑具锁及首饰锁，多为横式锁具，用于门、柜、箱。光绪年间多产于绍兴，俗称“绍锁”。这些锁大多为铜质，正面呈凹字状，端面是三角形与长方形的组合。明代以前的广锁，端面呈长圆筒形。明清时期的广锁，端面上部呈三角形，下部呈斜方形。清代大多为黄铜，也有云南白铜与铁质的，端面上部与明清时期相同，下部呈正方形。
传统的锁具中，有的形似一对鸳鸯，需两把钥匙同时开启的“连环锁”；用钥匙插入机关，对锁连击三掌才能开启的“三巴掌锁”等。见过一把铜锁，上面有5个字，要想开启锁，需将这些字对成五言绝句，诗句对正确了，锁才会打开。
随着拍卖市场一些精品屡屡创出天价，许多普通铜锁的价格也在水涨船高，收藏者对于赝品还是要时刻绷紧弦。鉴别铜锁真伪，需要掌握几大要领：
（一）看铜质，有的铜锁是镀铜，或是鎏黄；
（二）看纹饰，真品摸上去感觉没有凹凸感，用化学方法“腐蚀”出来的图案就有可能是仿制的；
（三）看锁的工艺，看两端是否有拼接痕迹，打开锁看里面的簧片是否焊过；密码锁则要从雕刻的文字辨别真伪。在收藏铜锁时，要注意其钥匙是否原配，具备原配钥匙的铜锁才更具有收藏价值。
一直以来，铜锁都占据着收藏市场非常重要的地位。和木锁、铁锁不同。铜锁在收藏市场上拥有不少粉丝但如何选择一把具有收藏价值，并能升值的铜锁呢？笔者认为，造型、纹饰、刻工等因素，是关注的要点。